Percorrer a Via Costeira é fundamental para entender o que faz de Natal um lugar especial. Seus 400 quilômetros de costa é cercado por dunas, recifes, falésias e piscinas naturais, fazendo da capital do Rio Grande do Norte um dos destinos mais procurados do país. Além das belas praias, suas famosas dunas servem de cenário para a atração mais famosa da cidade: o passeio de bugue até Genipabu, a 24 km da capital. Com sol durante quase todos os dias do ano, a cidade ainda conta com rústicas vilas de pescadores, natureza preservada e as noites bem agitadas. Natal foi fundada por portugueses no século XVI, com a construção do Forte dos Reis Magos. A fortaleza, com formato semelhante ao de uma estrela de cinco pontas, é um dos principais cartões-postais da cidade, que além de possuir canhões e muitas histórias, guarda a mais bela vista das praias urbanas da capital potiguar.

Praia de Pipa - Considerada umas das dez praias mais bonitas do Brasil, com características ecológicas de falésia e Mata Atlântica preservada. Localizada a pouco mais de 85 km de Natal, dunas, coqueiros, reserva ecológica e o mar formam um belo cenário.

Forte dos Reis Magos - No dia 06 de Janeiro de 1568 (Dia de Reis) foi celebrada uma missa para dar início à construção do forte. Trinta anos depois, a obra estava pronta. Na visita, guias mostram os antigos depósitos, alojamentos, canhões e a capela. A fortaleza abriga também o Marco de Touros, de 1501, considerado o mais antigo documento histórico do Brasil. A peça, toda em mármore e com uma cruz de malta esculpida, teria sido o primeiro marco de posse da Coroa portuguesa no país.

Genipabu - O grande atrativo são as dunas que, aliadas aos bugues, fazem de Genipabu um verdadeiro parque de diversões. Os passeios podem ser com ou sem emoção, o que significa mais velocidade e manobras radicais pelas dunas, vez ou outra abençoadas com lindas lagoas de água doce. Do topo do monte de areia é possível apreciar a Lagoa de Genipabu e também, fazer passeios na corcova de dromedários.

Parque das Dunas - O cenário, repleto de dunas e mata nativa, pode ser explorado em três trilhas guiadas: Peroba, que passa por um mirante com vista para o Morro do Careca; Ubaia Doce, que percorre o trecho de mata fechada até um mirante com vista para o mar; e Perobinha, a mais tranquila podendo ser feita por adultos e crianças.

Eventos

CARNATAL - É o carnaval fora de época, entre o final de novembro e o começo de dezembro, ocorre no bairro Lagoa Nova. O trajeto contorna a Arena das Dunas. Nos quatro dias de folia, vários trios elétricos invadem Natal, entre eles o da Ivete Sangalo e Chiclete com Banana costumam marcar presença.

TREM POTIGUAR DO FORRO - Entre junho e julho, durante dois finais de semana, uma maria-fumaça sai da estação da Ribeira, em Natal, com destino a cidade de Ceará-Mirim, a 25 km de distância. Na parada final do trem, o mercado de Ceará-Mirim apresenta shows, quadrilhas e degustação de cachaça.

Dicas

Subir em um bugue e deslizar pelas famosas dunas de Genipabu é um programa obrigatório e tradicional em Natal. Para os amantes de praia, dá para fazer um bate-volta até Pipa.

Melhor época para viajar: Para quem gosta de muito sol e agito prefira o período de dezembro e fevereiro, no Carnatal. O sol também aparece no período que vai de agosto a novembro e também no mês de março. Evite ir nos meses de abril a julho, nessa época há muitas chuvas.